The Economist 1843 : Êtes-vous assez homme pour faire de la Pole Dance
La pole dance a un problème avec les hommes. Et pas celui auquel vous pensez.
Ce qui a commencé comme un numéro de cirque interprété par des femmes dans les années 1920, a pris une tournure plus sulfureuse dans les années 1960 avant de connaître un véritable essor en tant que tendance fitness dans les années 2000, est aujourd’hui en passe de devenir un sport à part entière. Mais avant que le Comité international olympique ne le reconnaisse,barre, comme ses adeptes préfèrent l’appeler, doit attirer davantage de compétiteurs masculins. Seuls cinq hommes ont participé aux premiers barre du monde barre en 2012. Afin d’attirer le type d’hommes que l’on retrouve habituellement dans le CrossFit ou le parkour, la Fédération internationale des sports de pole a introduit de nouvelles disciplines plus masculines, comme l’« Ultra Pole », dont le nom fait déjà peur. Cela commence à porter ses fruits. Katie Coates, la présidente de la fédération, estime qu’il y a désormais environ 500 athlètes masculins de haut niveau.
Il y a quelques mois, un ami m’a montré sur Internet desbarre pour hommes. J’ai été impressionnée par la maîtrise technique, le sens artistique et la chorégraphie : cela ressemblait davantage à de la gymnastique qu’à un cours de danse pour gentlemen. Je cherchais un moyen de me remettre en forme sans m’ennuyer au point d’abandonner aussitôt ; alors, dans l’euphorie du Nouvel An, je me suis inscrite à un stage barre de six semaines avec deux amis – un homme et une femme – à mes côtés. Quand j’ai raconté cela à mes collègues, les réactions allaient de « C’est toi qui les paies, ou c’est eux qui te paient ? » (j’ai moins de chances de faire pleuvoir des billets de dollar que de déclencher une sécheresse de la consommation) à « Tu vas le faire en talons ? » (j’ai encore du mal à trouver des talons aiguilles à ma taille). C’est donc avec une certaine appréhension que je suis entrée dans un studio du sud de Londres un dimanche après-midi, vêtue de mon short le plus court et d’un débardeur que je n’avais pas porté depuis mes dernières vacances à la plage. On m’avait assuré qu’il fallait montrer beaucoup de peau pour mieux agripper la barre métallique. J’ai découvert barres rutilantes barres du sol au plafond, un instructeur au physique d’Adonis sculpté et, à part mon ami, un seul autre homme dans ce cours de 11 personnes.
Notre initiation à la barre par une séance d’étirements intense, avant que chacun d’entre nous ne jauge cet acier froid. Nous avons commencé par une simple pirouette : une jambe décrivant un arc de cercle tandis que l’autre restait fermement ancrée au sol. James, le professeur, donnait l’impression que c’était un jeu d’enfant ; la barre immobile barre axe qu’il maîtrisait parfaitement. Lorsque j’ai essayé la même chose, j’ai levé le pied, j’ai trébuché et j’ai senti ma main moite glisser le long de la barre. Ah. Au cours des deux séances suivantes, je me suis concentré sur des mouvements de base – un poirier par-ci, une pirouette par-là –, mais une chose ébranlait ma confiance. Ce qui est sans aucun doute de mauvais augure pour ma carrière naissante de journaliste, c’est que je n’arrivais pas à grimper à la barre glissante. Un mouvement en particulier, la pirouette sur chaise, me déconcertait. Peu importe la force avec laquelle je m’agrippais, chaque fois que j’essayais de ramener mes genoux vers ma poitrine, je m’effondrais sur le sol, me sentant davantage comme un pompier maladroit que comme une séductrice sensuelle. Mon ami, un novice comme moi, s’y est mis avec une facilité frustrante, virevoltant autour de moi tandis que je me débattais.
C’est seulement à ce moment-là que j’ai découvert l’arme secrète barre en sueur : la craie. Après le cours, j’ai acheté un flacon bon marché sur Amazon, dont l’étiquette arborait curieusement un gros plan de « La Création d’Adam » de Michel-Ange, dans la chapelle Sixtine. Si Adam avait eu de la craie liquide, aurait-il simplement saisi le doigt divin, exécuté un coup de pied en éventail habile, enchaîné avec une ascension en position assise les jambes croisées et gravi la chapelle, épargnant ainsi à l’humanité des millénaires de galère ? Qui peut le dire ?
Avec une meilleure prise et une détermination à toute épreuve, j’ai entamé ma quatrième semaine à la barre avec un nouvel état d’esprit. En entrant dans le studio au son d’Ariana Grande qui résonnait à plein volume, j’étais bien décidée à réussir un bon tour et une ascension. Le moment venu, j’ai versé de la magnésie sur mes paumes ; le liquide collant s’est asséché lorsque je les ai frottées l’une contre l’autre. J’ai tendu une main vers le haut, j’ai mis tout mon poids dans la pirouette et j’ai ramené mes jambes qui s’agitaient vers moi. Pendant quelques secondes, j’ai eu l’impression de voler. Je suis retombée avec un choc, mais j’avais, l’espace d’un instant, réussi une pirouette sur chaise. J’ai barre réussi à grimper jusqu’au sommet de la barre , l’intérieur de mes cuisses hurlant de douleur alors qu’elles me maintenaient à sept pieds du sol. À la fin du cours, je me sentais meurtrie, épuisée et un peu euphorique.
James confirme que barre bien plus populaire auprès des femmes : celles-ci constituent toujours la grande majorité de ses élèves, même si de plus en plus d’hommes commencent à s’y mettre. Quoi qu’il en soit, il ne considère pas que l’équilibre entre les sexes soit un problème majeur. « La pole est encore en phase de développement, et elle a énormément évolué », me dit-il, soulignant son parcours continu, passant d’une discipline osée à une discipline respectable. La pole peut être considérée comme un sport, mais il note que beaucoup la voient aussi comme une forme d’art, et que pour la plupart des gens, il s’agit simplement d’une activité physique. Vu sous cet angle, les quotas de genre destinés à satisfaire le Comité olympique semblent hors de propos.
De plus, pour enfoncer une porte ouverte, ce n’est pas très « macho ». Aucun des hommes de mon cours n’est hétéro, tandis qu’un homme qui accompagnait sa petite amie à sa première séance est resté assis, l’air penaud, sur le côté jusqu’à la fin. Je comprends pourquoi cette discipline attire davantage les hommes gays comme moi. Au-delà de l’importance accordée au style plutôt qu’à la force brute, barre complètement effacé ses origines marginales. Elle est issue des marges de la société, et pour beaucoup d’hommes gays, cela nous est familier ; nous savons ce que c’est que de se rassembler autour de quelque chose que les autres considèrent comme tabou. James reconnaît qu’il y a quelque chose de queer dans barre; le studio où il enseigne n’a commencé à attirer ses premiers élèves masculins qu’après avoir pris contact avec une compagnie de danse gay.
Au cours de mes dernières séances, quelque chose (autre que mes articulations) a fait tilt. À force de pratique, de patience et d’une bonne dose de magnésie, la barre moins redoutable. J’avais hâte de grimper et de redescendre ce qui m’avait d’abord semblé être la face nord de l’Eiger. Je me suis même un peu assouplie ; j’ai désormais moins l’impression que mes ischio-jambiers pourraient se rompre au moindre étirement mal exécuté. Je n’ai sans doute pas beaucoup contribué à barre une discipline barre olympique, mais je me suis inscrite pour six semaines supplémentaires. Je n’abandonnerai pas tant que je n’aurai pas maîtrisé ce tour sur la chaise.
Cet article a été initialement publié sur The Economist 1843, le 27/03/2019
Joey dirige les activités marketing de X-POLE (www.x-pole.co.uk) au Royaume-Uni et en Europe. C'est un professionnel chevronné du marketing qui a travaillé auparavant pour certaines des plus grandes marques mondiales et des agences de marketing primées. Son expertise couvre la stratégie créative, la stratégie de marque, le marketing numérique, les relations publiques et la communication marketing.
