Der Wirtschaftswissenschaftler 1843: Bist du Manns genug für Pole Dance
ole-dancing hat ein Problem mit Männern. Und nicht das, an das du denkst.
Was in den 1920er Jahren als von Frauen dargebotene Zirkusvorstellung begann, in den 1960er Jahren seine anrüchige Seite entdeckte und in den Nullerjahren zu einer Fitnessmode wurde, ist nun auf dem Weg, eine Sportart zu werden. Doch bevor das Internationale Olympische Komitee die Sportart anerkennt, muss "Pole", wie sie von ihren Anhängern bevorzugt genannt wird, mehr männliche Teilnehmer anziehen. An den ersten Weltmeisterschaften im Stabhochsprung im Jahr 2012 nahmen nur fünf Männer teil. Um die Art von Männern anzusprechen, die normalerweise CrossFit oder Parkour betreiben, hat die International Pole Sports Federation neue, männlichere Disziplinen wie den einschüchternd klingenden "Ultra Pole" eingeführt. Das beginnt sich auszuzahlen. Katie Coates, die Präsidentin des Verbandes, schätzt die Zahl der männlichen Spitzensportler auf rund 500.
Vor ein paar Monaten zeigte mir ein Freund im Internet einige Stangentanzübungen für Männer. Ich war erstaunt über die technischen Fertigkeiten, die Kunstfertigkeit und die Choreografie: Sie schienen mehr Gymnastik als Gentleman's Club zu sein. Ich suchte nach einer Möglichkeit, mich fit zu halten, ohne mich zu langweilen, und so meldete ich mich in einem Anfall von Neujahrsbegeisterung zu einem sechswöchigen Pole-Dancing-Kurs an - mit zwei Freunden im Schlepptau, einem Mann und einer Frau. Als ich meinen Kollegen erzählte, was ich getan hatte, reichten die Reaktionen von "Bezahlst du sie oder bezahlen sie dich? (ich lasse es eher Dollarscheine regnen, als dass ich eine Konsumflaute auslöse) bis hin zu "Machst du das in Stöckelschuhen?" (Ich habe immer noch Schwierigkeiten, Stilettos in meiner Größe zu finden). Deshalb betrat ich an einem Sonntagnachmittag in meinen knappsten Shorts und einer Weste, die ich zuletzt in einem Strandurlaub getragen hatte, ein Studio im Süden Londons und war etwas nervös. Man hat mir versichert, dass man viel Fleisch zeigen muss, um das Metall besser greifen zu können. Ich fand glänzende Stangen vor, die vom Boden bis zur Decke reichten, einen gemeißelten Adonis von einem Lehrer und, abgesehen von meinem Freund, nur einen weiteren Mann in dem 11-Personen-Kurs.
Unsere Reise zur Stange begann mit einer intensiven Dehnungsübung, bevor jeder von uns den kalten Stahl in Augenschein nahm. Wir begannen mit einer einfachen Drehung, bei der ein Bein im Kreis schwang, während das andere fest auf dem Boden blieb. James, der Lehrer, ließ es mühelos aussehen, die statische Stange war eine Achse, über die er die volle Kontrolle hatte. Als ich das Gleiche versuchte, zog ich meinen Fuß hoch, stolperte und musste feststellen, dass mein klammer Griff an der Stange herunterrutschte. Aha. In den nächsten Trainingseinheiten konzentrierte ich mich auf die Grundübungen - ein Handstand hier, eine Drehung dort - aber eine Sache erschütterte mein Selbstvertrauen. Was zweifellos ein schlechtes Omen für meine noch junge Journalistenkarriere ist, ich konnte die fettige Stange nicht erklimmen. Vor allem eine Bewegung, die Stuhldrehung, verwirrte mich. Egal, wie sehr ich mich festhielt, jedes Mal, wenn ich versuchte, meine Knie an die Brust zu ziehen, sackte ich zu Boden und fühlte mich eher wie ein ungeschickter Feuerwehrmann als ein schwüler Verführer. Mein männlicher Freund, ein Neuling wie ich, ließ sich frustrierend leicht darauf ein und wirbelte um mich herum, während ich zauderte.
Erst dann erfuhr ich von der Geheimwaffe der verschwitzten Pole-Tänzerin: Kreide. Nach dem Unterricht kaufte ich bei Amazon eine billige Flasche von dem Zeug, die seltsamerweise mit einer Nahaufnahme von Michelangelos "Die Erschaffung Adams" aus der Sixtinischen Kapelle beschriftet war. Wenn Adam flüssige Kreide gehabt hätte, hätte er sich dann einfach das göttliche Zeichen geschnappt, einen geschickten Fächerkick ausgeführt, sich in den Schneidersitz begeben und wäre aufgestiegen, um der Menschheit Jahrtausende an Ärger zu ersparen? Wer kann das schon sagen.
Mit griffigeren Händen und stählernerer Entschlossenheit ging ich mit einer neuen Einstellung in meine vierte Woche am Poleface. Als ich mit Ariana Grande aus der Stereoanlage ins Studio ging, war ich fest entschlossen, eine gute Drehung und einen Aufstieg zu schaffen. Als es soweit war, kippte ich die Kreide auf meine Handflächen, die klebrige Flüssigkeit wurde trocken, als ich sie aneinander rieb. Ich griff mit einer Hand nach oben, verlagerte mein Gewicht in die Drehung und zog meine Beine nach oben. Ein paar Sekunden lang flog ich. Ich landete wieder mit einem Aufprall, hatte aber kurzzeitig eine Drehung mit dem Stuhl hingelegt. Ich schaffte es auch, auf die Spitze der Stange zu klettern, wobei die Innenseite meiner Oberschenkel schrie, als sie mich sieben Meter über dem Boden hielten. Am Ende des Kurses fühlte ich mich geprellt, erschöpft und ein bisschen überglücklich.
James bestätigt, dass Stangentraining bei Frauen viel beliebter ist - sie machen immer noch die große Mehrheit seiner Schüler aus, obwohl immer mehr Männer dazukommen. Wie auch immer, er sieht das Gleichgewicht der Geschlechter nicht als zu großes Problem an. "Pole ist immer noch im Entstehen begriffen, und es hat sich massiv verändert", sagt er und verweist auf den Weg vom gewagten zum seriösen Sport. Pole kann als Sport betrachtet werden, aber er merkt an, dass viele es auch als Kunstform ansehen, und für die meisten Leute ist es einfach ein Workout. So gesehen scheinen die vom Olympischen Komitee geforderten Geschlechterquoten irrelevant zu sein.
Es ist auch, um das Offensichtliche zu sagen, nicht sehr machohaft. Keiner der Männer in meiner Klasse ist heterosexuell, und ein Mann, der seine Freundin zu ihrer ersten Sitzung begleitete, saß verlegen am Rand, bis die Sitzung vorbei war. Ich kann verstehen, warum es für schwule Männer wie mich attraktiver ist. Abgesehen davon, dass der Schwerpunkt auf Stil und nicht auf roher Gewalt liegt, hat die Stange ihre abweichenden Ursprünge noch nicht ganz abgelegt. Sie kam aus den Randbereichen der Gesellschaft, und für viele schwule Männer fühlt sich das vertraut an; wir wissen, wie es ist, sich um etwas zu scharen, das andere als Tabu ansehen. James stimmt zu, dass Stangentanz etwas Seltsames an sich hat. Das Studio, in dem er unterrichtet, hat erst dann die ersten männlichen Schüler angezogen, als es sich an eine Tanzgruppe für schwule Männer gewandt hat.
In meinen letzten Kursen hat etwas (außer meinen Gelenken) geklickt. Mit Übung, Geduld und viel Kreide wurde die Stange weniger zu einem Widersacher. Ich freute mich darauf, das, was mir anfangs wie die Eiger-Nordwand vorkam, rauf und runter zu kraxeln. Ich wurde sogar etwas lockerer; meine Kniesehnen fühlen sich jetzt nicht mehr so an, als könnten sie bei einer falschen Dehnung reißen. Wahrscheinlich habe ich nicht viel getan, um dem Olympiastatus näher zu kommen, aber ich habe mich für weitere sechs Wochen angemeldet. Ich höre nicht auf, bevor ich die Stuhldrehung gemeistert habe.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Economist 1843, 27/03/2019
Joey leitet die britischen und europäischen Marketingaktivitäten von X-POLE (www.x-pole.co.uk). Er ist von Beruf Vermarkter und hat bereits Erfahrungen bei einigen der größten globalen Marken und preisgekrönten Marketingagenturen gesammelt. Sein Fachwissen erstreckt sich über kreative Strategien, digitales Marketing, Öffentlichkeitsarbeit und Marketingkommunikation.
