The Economist 1843: Bist du männlich genug für Pole ?
ole-dancing hat ein Problem mit Männern. Und nicht das, an das du denkst.
Was in den 1920er Jahren als Zirkus-Nebenattraktion begann, die von Frauen vorgeführt wurde, in den 1960er Jahren seine zwielichtigere Seite entdeckte und in den Nullerjahren als Fitness-Trend durchstartete, ist nun auf dem Weg, zu einer Sportart zu werden. Doch bevor das Internationale Olympische Komitee diese Disziplin anerkennt, muss „Pole“ – wie seine Anhänger es gerne nennen – mehr männliche Teilnehmer anziehen. An den ersten Pole-Weltmeisterschaften im Jahr 2012 nahmen gerade einmal fünf Männer teil. Um Männer anzusprechen, die normalerweise CrossFit oder Parkour betreiben, hat der Internationale Pole-Sport-Verband neue, maskulinere Disziplinen wie das einschüchternd klingende „Ultra Pole“ eingeführt. Das beginnt sich auszuzahlen. Katie Coates, die Präsidentin des Verbandes, schätzt, dass es mittlerweile rund 500 männliche Spitzensportler gibt.
Vor ein paar Monaten zeigte mir ein Freund online einige Pole-Dance-Choreografien von Männern. Ich war beeindruckt von der technischen Fertigkeit, der Kunstfertigkeit und der Choreografie: Es wirkte eher wie Turnen als wie ein Auftritt in einem Gentlemen’s Club. Ich hatte nach einer Möglichkeit gesucht, fit zu werden, die mich nicht so sehr langweilen würde, dass ich sofort wieder aufgeben würde, und so meldete ich mich im Rausch der Neujahrsbegeisterung für einen sechswöchigen Pole-Dance-Kurs an – zusammen mit zwei Freunden, einem Mann und einer Frau. Als ich meinen Kollegen erzählte, was ich getan hatte, reichten die Reaktionen von „Zahlst du sie, oder zahlen sie dich?“ (Es ist weniger wahrscheinlich, dass ich mit Dollarscheinen um mich werfe, als dass ich eine Konsumflaute auslöse) bis hin zu „Wirst du das in High Heels machen?“ (Ich habe immer noch Schwierigkeiten, Stilettos in meiner Größe zu finden). So betrat ich an einem Sonntagnachmittag mit einer gewissen Beklommenheit ein Studio im Süden Londons, in meinen knappsten Shorts und einem Top, das ich zuletzt im Strandurlaub getragen hatte. Viel Haut zu zeigen, so versicherte man mir, sei notwendig, um den Metallstab besser greifen zu können. Ich fand glänzende poles vom Boden bis zur Decke poles , einen durchtrainierten Adonis als Trainer und, abgesehen von meinem Freund, nur einen weiteren Mann in der elfköpfigen Gruppe.
Unsere Reise zur Stange begann mit einer intensiven Dehnungsrunde, bevor jeder von uns den kalten Stahl unter die Lupe nahm. Wir starteten mit einer einfachen Drehung: Ein Bein schwang herum, während das andere fest auf dem Boden stand. James, der Trainer, ließ es mühelos aussehen – die statische Stange war eine Achse, um die er die volle Kontrolle hatte. Als ich dasselbe versuchte, hob ich meinen Fuß, stolperte und merkte, wie mein schwitziger Griff an der Stange abrutschte. Ach. In den nächsten paar Trainingseinheiten konzentrierte ich mich auf Grundbewegungen – hier einen Handstand, dort eine Drehung –, doch eine Sache untergrub mein Selbstvertrauen. Was zweifellos ein schlechtes Omen für meine noch junge Karriere als Journalistin ist: Ich schaffte es nicht, die „schmierige Stange“ zu erklimmen. Vor allem eine Bewegung, der „Chair Spin“, brachte mich zur Verzweiflung. Egal, wie fest ich mich festhielt – jedes Mal, wenn ich versuchte, meine Knie an die Brust zu ziehen, sackte ich zu Boden und kam mir eher wie ein tollpatschiger Feuerwehrmann vor als wie ein sinnlicher Verführer. Mein männlicher Freund, ein Anfänger wie ich, hatte frustrierend leichtes Spiel damit und wirbelte um mich herum, während ich mich abmühte.
Erst da erfuhr ich von der Geheimwaffe der verschwitzten Pole-Tänzerin: Kreide. Nach dem Kurs kaufte ich mir bei Amazon eine billige Flasche davon, die seltsamerweise mit einer Nahaufnahme von Michelangelos „Die Erschaffung Adams“ aus der Sixtinischen Kapelle bedruckt war. Hätte Adam flüssige Kreide gehabt, hätte er dann einfach den göttlichen Finger gepackt, einen geschickten Fächerkick ausgeführt, in einen Aufstieg im Schneidersitz übergegangen und wäre hinaufgeklettert, wodurch er der Menschheit Jahrtausende an Mühen erspart hätte? Wer weiß das schon.
Mit festeren Griffen und eiserner Entschlossenheit ging ich mit einer neuen Einstellung in meine vierte Woche an der Pole. Als ich das Studio betrat, während Ariana Grande aus den Lautsprechern dröhnte, war ich fest entschlossen, eine gute Drehung und einen Aufstieg zu schaffen. Als es soweit war, streute ich die Kreide auf meine Handflächen; die klebrige Flüssigkeit wurde trocken, als ich sie aneinander rieb. Ich streckte eine Hand nach oben, warf mein Gewicht in die Drehung und zog meine strampelnden Beine hoch. Für ein paar Sekunden flog ich förmlich. Ich landete wieder mit einem Ruck, hatte aber kurzzeitig eine Chair-Spin geschafft. Es gelang mir auch, bis zur Spitze der Stange zu klettern, wobei meine Innenseiten der Oberschenkel schmerzten, als sie mich sieben Fuß über dem Boden hielten. Am Ende des Kurses fühlte ich mich voller blauer Flecken, erschöpft und ein bisschen beschwingt.
James bestätigt, dass Pole Dance bei Frauen weitaus beliebter ist – sie stellen nach wie vor die überwiegende Mehrheit seiner Schüler dar, auch wenn mittlerweile immer mehr Männer hinzukommen. So oder so sieht er das Geschlechterverhältnis nicht als allzu großes Problem an. „Pole Dance steckt noch in den Kinderschuhen und hat sich massiv gewandelt“, erzählt er mir und verweist dabei auf den anhaltenden Wandel von einer anzüglichen zu einer seriösen Sportart. Pole Dance kann als Sport betrachtet werden, doch er merkt an, dass viele darin auch eine Kunstform sehen, und für die meisten Menschen ist es einfach nur ein Workout. So betrachtet erscheinen Geschlechterquoten, die dem Olympischen Komitee gefallen sollen, irrelevant.
Es ist außerdem – um das Offensichtliche zu sagen – nicht besonders „macho“. Keiner der Männer in meinem Kurs ist heterosexuell, während ein Mann, der seine Freundin zu ihrer ersten Stunde begleitete, verlegen am Rand saß, bis alles vorbei war. Ich kann nachvollziehen, warum es für schwule Männer wie mich eine größere Anziehungskraft hat. Abgesehen davon, dass der Schwerpunkt eher auf Stil als auf roher Kraft liegt, hat sich Pole Dance noch nicht vollständig von seinen „abweichenden“ Ursprüngen gelöst. Es stammt aus den Randbereichen der Gesellschaft, und für viele schwule Männer fühlt sich das vertraut an; wir wissen, wie es ist, sich um etwas zu scharen, das andere als Tabu betrachten. James stimmt zu, dass Pole Dance etwas Queeres an sich hat; das Studio, in dem er unterrichtet, zog erst dann seine ersten männlichen Schüler an, nachdem es Kontakt zu einer Tanzgruppe schwuler Männer aufgenommen hatte.
In meinen letzten paar Kursen hat es (abgesehen von meinen Gelenken) „Klick“ gemacht. Mit Übung, Geduld und ziemlich viel Magnesia wurde die Stange immer weniger zu einem Gegner. Ich freute mich darauf, an der Stange hinauf- und hinunterzuklettern, die mir anfangs wie die Nordwand des Eigers vorgekommen war. Ich bin sogar ein bisschen beweglicher geworden; meine Oberschenkelmuskeln fühlen sich jetzt weniger so an, als könnten sie bei einer falschen Dehnung reißen. Ich habe wahrscheinlich nicht viel dazu beigetragen, Pole Dance dem olympischen Status ein Stück näher zu bringen, aber ich habe mich für weitere sechs Wochen angemeldet. Ich gebe nicht auf, bis ich diesen Stuhl-Spin gemeistert habe.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in The Economist 1843, 27/03/2019
Joey leitet die Marketingaktivitäten von X-POLE x-pole.co.uk) in Großbritannien und Europa. Er ist ein erfahrener Marketingexperte, der zuvor bei einigen der weltweit größten globalen Marken und preisgekrönten Marketingagenturen tätig war. Seine Fachkenntnisse umfassen kreative Strategie, Markenstrategie, digitales Marketing, Öffentlichkeitsarbeit und Marketingkommunikation.
